עד לאחרונה היה נדמה כי יצרני הרכב היפנים נמצאים מחוץ למרוץ לרכב חשמלי מבוסס סוללות, אך בדצמבר אשתקד טויוטה חשפה תוכנית שאפתנית בתחום הרכב החשמלי (BEV) כולל הצגה של 15 דגמי קונספט וכעת, גם הונדה חושפת תוכנית אסטרטגית מקיפה עבור המותג הכוללת השקה של 30 דגמים חשמליים מבוססי סוללות עד לשנת 2030 עם שאיפה להגיע לקיבולת ייצור של 2 מיליון רכבים חשמליים בשנה.
אנחנו נוטים לחשוב על הונדה כעל יצרן מכוניות בינוני בגודלו, אך חשוב לזכור כי מדובר ביצרן מנועי הבעירה הפנימית הגדול בעולם המייצר מעל ל-30 מיליון מנועים בשנה לתעשיית הרכב, האופנועים, שייט, תעופה ועוד ולכן טבעי שעבור יצרן כזה המעבר להנעה חשמלית מבוססת סוללות צריכה להיעשות בזהירות ולאחר מחשבה רבה והמצאה של פתרונות מקוריים רב ממדיים.
השאיפה של הונדה היא להגיע לפליטת פחמן ניטרלית עד לשנת 2050 (זה היעד של כלל תעשיית הרכב היפנית) ובכדי להשיג את זה הונדה תתמקד לא רק ברכבים חשמליים מבוססי סוללות אלא גם במימן ופיתוח תאי דלק, טכנולוגיית החלפת סוללות (בעיקר עבור אופנועים), פיתוח של דלקים סינטטיים ועוד. בכל זה, לצד פיתוחי תוכנה שונים, הונדה תשקיע סכום של כ-40 מיליארד דולר בעשר השנים הבאות, סכום זה כולל פתיחה של שלושה מפעלים חדשים ויעודיים לרכבים חשמליים, שניים בסין ואחד בארה"ב.
בשנים הקרובות הונדה תשיק מספר דגמים חשמליים חדשים כגון גרסה חשמלית להונדה HR-V המיועדת לשוק האירופי וכן שני דגמים נוספים על בסיס פלטפורמת Ultium של ג'נרל מוטורס המיועדים עבור השוק האמריקאי. בכלל, הונדה מתכננת להדק את הברית שלה עם ג'נרל מוטורס לטובת פיתוח רכבים חשמליים ותחת המסגרת הזו, הונדה מתכננת שעד לשנת 2027 היא תוכל לייצר רכבים חשמליים במחיר מקביל ובטווח מקביל! לזה של רכבים עם מנוע בעירה פנימית. עבור השוק היפני, הונדה מתכננת להשיק בשנת 2024 רכב מסחרי חשמלי קטן ובהמשך רכבב מיני חשמלי וכן SUV חשמלי.
החלק המעניין יותר יגיע בשנת 2026 אז הונדה תשיק פלטפורמה ייעודית מתקדמת לרכבים חשמליים. זו פלטפורמה נשלטת תוכנה על בסיסה הונדה מתכננת לייצר את מרבית הרכבים החשמליים שלה, כולל שני רכבי ספורט חשמליים.
סוללות עבור כל הרכבים האלו הונדה מתכננת לייצר במספר מוקדים, בשוק הצפון אמריקאי הונדה תייצר סוללות עם ג'נרל מוטורס וכן מתכננת להקים מיזמים משותפים נוספים לייצור סוללות, בסין הונדה תעבוד עם CATL ובשוק הבית היפני עם Envision AESC. לצד זה הונדה תפתח ותייצר סוללות גם בעצמה והחברה מכריזה כי עד לשנת 2024 היא תשלים הקמה של פס ייצור המוני ראשון לסוללות מצב מוצק כאשר דגמים ראשונים שיעשו שימוש בסוללות מסוג זה יוצגו במהלך המחצית השנייה של העשור.
