שירות המפות של Google מאפשר ניווט ייעודי לרוכבי אופניים שבוחר אוטומטית במסלול הנוח והבטוח ביותר עבורם.
אחרי לונדון, פריז, ניו יורק וברלין, גוגל משיקה היום (22.10) בישראל את האפשרות לנווט בשבילי אופניים במרחב העירוני באמצעות אפליקציית המפות של Google. השירות זמין בכל הארץ. פיצ'ר הניווט באופניים של מפות Google, מאפשר לרוכבים לבחור את המסלול הנוח והבטוח ביותר עבורם.
הניווט מתבצע בדיוק כמו ברכב, מזימים את כתובת היעד, בוחרים באפשרות רכיבה המופיעה כאייקון של רוכב אופניים על גבי המסך ויוצאים לדרך במסלול האופטימלי לרוכבי אופניים, עם כמה שיותר שבילי אופניים ייעודיים, כמה שפחות עליות והימנעות ככל הניתן מכבישים מסוכנים.
ברק רגב, מנכ"ל Google בישראל, אמר: "אופניים הם כלי תחבורה נפלא ששומר על בריאות הרוכב וגם על הסביבה. אני מקווה שהפיצ'ר החדש יגרום ליותר אנשים לצאת מהמכונית ולדווש לכל מקום בבטחה בשבילים ייעודים ובמסלולים שמותאמים לרוכבים. כולי תקווה שבעתיד הקרוב נראה ערים נוספות מצטרפות לאלו שכבר העלו את מסלולי האופניים שבשטחן".
עיריות תל אביב, ראשון לציון וירושלים עבדו בשיתוף עם Google בכדי לשפר את איכות הניווט בפיצ'ר, על ידי עדכון נתוני שבילי האופניים בשטחן. את המידע על מיקום שבילי האופניים, העבירו העיריות במטרה להנגיש את השבילים למספר הרב ביותר של רוכבים בעיר, להקל על התושבים בתכנון הנסיעה והתניידות בערים עצמן ולהוריד את כמות הפקקים בכבישי הרשויות העירוניות. זאת לצד עזרה בשמירה על בטיחות הנסיעה של התושבים, עידוד פעילות גופנית ועזרה בצמצום זיהום האוויר וכמות כלי הרכב בשימוש בעיר. ככל שיותר עיריות יעלו את המידע על שבילי האופניים אל המפות, כך תעלה איכות הניווט עבור כל הרוכבים.
בשנים האחרונות גדל משמעותית השימוש באופניים, רגילים או חשמליים, ככלי תחבורה אלטרנטיבי וכתוצאה מכך גם גידול משמעותי בשבילי אופניים. בגוש דן למשל ישנם כ-170 קילומטר של שבילי אופניים, שמתוכם 130 קילומטר בתל אביב ועוד כ-30 קילומטר בבנייה בעיר. בירושלים מדובר בכ-123 קילומטרים של שבילים ייעודים על פי נתוני העיריה.
על פי נתוני "עמותת ישראל בשביל האופניים" כ-60 אחוז מתושבי ישראל גרים במרחק רכיבה על אופניים ממקום עבודתם, מרחק של עד 15 קילומטר. על פי נתונים מהשנה שעברה של עיריית תל אביב, 16 אחוז מתושבי העיר מגיעים לעבודה באופניים, מדובר בגידול של 11 אחוז בשנתיים לצד עליה של 10 אחוז בשימוש באופניים חשמליים. על פי נתוני עירית ירושלים, 40 אחוז מבתי האב בישראל מחזיקים לפחות זוג אחד של אופניים.
